Une journée totalement banale commençait pour moi ce matin. Je suivais ma routine habituelle comme tous les matins. Je me réveillais plutôt tôt pour faire mon jogging quotidien. Je courais en ville. Je n’avais pas de parcours prédéfini. Je pouvais aussi bien courir tout simple dans les rues de la ville, dans le parc, sur la plage voire même en forêt. Ce dernier endroit, c’était seulement quand j’avais plus de temps devant moi. J’avais besoin de ma dose d’exercice sportive pour bien commencer la journée. Je poursuivais en prenant une douche avant de me rendre au garage où je travaillais. Je prenais quasiment toujours mon petit-déjeuner sur le chemin du boulot. Le garage était l’une de mes fiertés. Je l’avais créé de mes mains en collaboration avec mon meilleur ami. Une des meilleures choses qu’on avait faite. On pouvait dire que le garage Riderson était une affaire qui roule.

Ce matin, j’avais ouvert seul le garage. Matthew me rejoindrait plus tard. Ce n’était pas problème pour moi. J’avais fait de légère réparation sur une voiture avant de m’installer derrière le comptoir. De la paperasse m’attendait, je n’aimais pas ça, mais j’étais tout de même obligé de m’y coller. Une jolie femme s’approche du comptoir et demande à me voir. Je ne l’avais pas le souvenir de l’avoir déjà vue dans le garage. Mais son visage me disait vaguement quelques choses. Peut-être que je l’avais croisé quelques parts. « C’est bien moi. Qui le demande ? » Dis-je en me levant de ma chaise.

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Comme je le pensais, j’avais déjà croisé quelque part cette jeune femme. La réponse qu’elle me donnait le confirmait. Elle se prénommait Alycia et elle me rappelait le contexte dans lequel on s’était rencontré. « Oui, je sais très bien qui est Ruby Turner. » Ça faisait presque une dizaine d’années que je connaissais l’ex mannequin. Je l’avais rencontré, lorsqu’elle est sortie la première fois avec mon meilleur ami, Matthew. Nous avions même gardé plus ou moins contacte quand le couple n’en était plus un. C’était une bonne amie, même un soir, elle avait été plus… Mais c’était, il y a très longtemps. « Ah cette fameuse journaliste que je taquinais. » Je taquinais beaucoup de femmes, mais pas beaucoup d’amis de Ruby. C’était encore plus vrai quand Matthew était dans les parages. Il m’en voulait encore d’avoir embrassé sa petite amie, même si ça faisait des années. J’avais d’ailleurs eu le droit à une gifle mémorable de la part de Ruby et d’une belle droite de la part de mon meilleur ami pour ce dérapage. Ce n’était pas la seule chose qu’il me reprochait. Il m’en voulait aussi d’avoir couché avec son ex, il y a quelques mois. Nos relations étaient quelque peu tendu, mais professionnelle. Nous tenions ce garage ensemble. « Je me souviens, maintenant… J’avais pas mal bu ce soir-là. Désolé quand j’abuse trop de la boisson, je n’imprime pas les visages. Mais j’ai bien imprimé ton témoussage sur la barre de pool dance. J’ai bien aimé, c’était… Hum… Original. » Je me moquais gentiment d’elle. « Sobre ou pas ça ne me dérange pas, tu sais. »

La jeune femme ignorait que je travaillais ici, donc ce n’était pas moi qu’elle était venue voir. Probablement Matthew, elle était la meilleure amie de Ruby. Si elle avait un problème de voiture, cette dernière lui avait sûrement conseillé le garage. « Oui, je travaille ici. J’en suis même le proprio avec Matt. Riderson, c’est la combinaison de nos deux noms, Rider et Anderson… Si tu es venu voir Matt, il n’est pas là, il arrivera plus tard. Il doit traîner avec Ruby comme souvent. » Ces deux-là étaient inséparables et dire qu’il y a quelques années, ils disaient qu’ils se remettraient jamais ensemble. Cette idée, les répugnaient même. Ils me faisaient bien marrer, aujourd’hui. « Mais je peux peut-être faire quelque chose pour toi ? »

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Je savais que j’avais déjà vu cette femme quelque part. Mais elle devait me rafraîchir un peu la mémoire. Je n’étais pas certain de trouver seul, où et quand ? C’était d’après ses dires une soirée avec Ruby. Ça déduisait considérablement le nombre de personne et de moment où j’avais pu la rencontrer. Je ne passais pas des tas de soirées en compagnies de la petite amie de mon meilleur ami. C’était même très occasionnelle. D’ailleurs, ce soir-là, on s’était croisé par pur hasard dans ce bar. C’est lorsqu’elle me rappelait sa danse improvisée sur la barre de pool dance que cette soirée me revenait clairement en mémoire. Enfin aussi clair qu’elle pouvait l’être après le nombre de verres que j’avais bu ce soir-là. On ne pouvait pas dire que ma consommation d’alcool était modéré. C’était même tout le contraire. « Je t’en remercie d’ailleurs. » Avais-je répondu lorsqu’elle expliquait avoir été ravie d’avoir satisfait mon champ de vision. « Je suis d’accord avec toi. » J’étais totalement l’originalité. D’ailleurs, c’était bien connu, je n’aimais jamais faire pareil que les autres. Je n'aimais pas être monsieur tout le monde.

Je n’avais vraiment pas le mémoire des visages et encore moins des prénoms. C’était encore plus vrai que je buvais. Un défaut qui m’avait attiré quelques ennuis avec certaines femmes vexées que je ne les reconnaisse pas ou que j’appelle par le mauvais prénom. Apparemment, Alycia n’avait pas ce genre de problème. « Serait-ce un compliment ? » Je pensais bien que oui.

Je me demandais ce que la jeune femme pouvait bien faire ici. Si elle était venue voir Matthew pour x ou y, raison, elle n’était pas venue au bon moment. Il n’était pas encore arrivé, mais il n’allait sûrement pas tarder. S’il ne comptait pas venir de la journée, il m’aurait prévenue. Il avait seulement un peu de retard. D’ailleurs, on n'était pas très à cheval sur les horaires de travail, sauf quand on disait à un client que son véhicule serait prêt à telle heure. Je m’étais trompé apparemment sa venue n’avait aucun rapport avec mon meilleur ami. Je demandais donc à Alycia ce que je pouvais faire pour elle. « Oui, tu es une petite nature. L’hiver n’est pas très rude à Los Angeles. Tu ne serais pas nouvelle en ville ? » Les hivers à Los Angeles étaient relativement doux sauf dans certains cas exceptionnels. Dans cette ville, on avait toujours l’impression d’être en été ou au printemps. « Oui, bien sûr que je peux m’occuper de toi. D’ailleurs, c’est moi qui ai trouvé la voiture de Ruby et adapter à son handicap. » Un petit cadeau que j’avais tenu à lui refaire à son retour à Los Angeles après tout ce qu’elle avait vécu. Je sais aussi que Ruby est une femme qui a toujours tenu à son indépendance et que ça la coûtait de demander à tel ou telle personne de la déposer quelques parts ou d’attendre constamment un taxi. « Tu cherches un modèle de voiture en particulier, une citadine, un 4x4 par exemple ? Tu as une marque que tu préfères ? Tu as un budget ? » J’avais le besoin de plus d’information possible pour cibler mes recherches et lui trouver ce qui lui conviendrait le mieux.

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J’avais l’impression qu’Alycia me faisait un compliment à propos de mon physique. Mais, quand je demandais confirmation, elle laissait planée le doute. Du coup, elle voulait jouer les filles mystérieuses. Elle ne voulait pas donner sa propre opinion. Elle demandait mon avis. Quitte à choisir, je préfère penser qu’en effet, elle me complimentait. « Je vais prendre cette réponse pour un oui. » Me contentais-je de répondre. Je savais que je n’étais pas désagréable à regarder et les conquêtes, aventures que j’ai eu le confirmait enfin, je pense.

La demoiselle n’était pas là pour se remémorer les souvenirs d’une soirée fort agréable. Il avait forcément une raison derrière sa visite. En effet, elle était à la recherche d’une voiture pour que l’hiver lui paraisse plus rude. L’aider dans ce domaine était entièrement dans mes cordes. Je lui confiais que j’étais la personne qui avait trouvé la voiture de son amie Ruby et que je l’avais même adapté à son handicap. Ce n’est pas quelque chose que j’aurais fait pour n’importe qui. Mais je tenais à faire un cadeau à la jeune femme, après tout ce qu’elle avait traversé. L’annonce de sa supposée mort m’avait plus affecté que ce que j’aurais pensé. J’avais réalisé qu’elle comptait pour moi et que je la considérais réellement comme une amie. Puis un cadeau ne lui faisait pas de mal à l’époque. Elle avait une partie de ses proches sur le dos et pleins de reproches. Elle n’était pas toujours passée par des moments faciles. Mais c’était du passé à présent. Ruby avait très bien remonté la pente. Elle avait une vie totalement normale maintenant comme si toutes ses difficultés n’avaient jamais existé. Le moins, qu’on puisse dire, c’est qu’elle était belle et bien une battante. « Je sais, elle méritait un petit cadeau. Je sais aussi que ça lui coûté pas mal de devoir demandé des services. Elle sort toujours de toutes les situations. » Une vraie force de la nature, indépendante et en plus de cela super canon. Franchement, Ruby avait tout pour plaire. Matthew avait de la chance de l’avoir et je pense qu’il en était bien conscient. « Contente d’être tombé sur moi vraiment ? » Pourquoi donc, je n’avais rien fait de particulier.

Nous revenions au sujet principal de sa venue ici. La recherche d’une voiture, je lui demandais donc les critères de sa recherche. Histoire, que je sache quoi chercher. Je ne voulais pas perdre du temps et encore moins me planter. Je ne la connaissais pas du tout, enfin, je savais seulement qu’elle dansait plutôt. Mais ce n’est pas ça que j’allais savoir ses goûts en matière de voiture. Les critères d’Alycia étaient plutôt précis, ça allait vraiment me faciliter la tâche. « C’est bien, tu sais ce que tu veux. Ça change de certains clients. » Des clients ou clientes flous sur leurs demandes et leurs cherches, j’en avais des tas malheureusement. Je prenais une feuille où j’écrivais tout ce que la jeune femme désirait. « Pour le moment, je n’ai rien à te proposer proche de ce que tu me demandes. Mais je vais faire des recherches. Je m’en occupe personnellement et je t’appelle dès que j’ai ça. Tu peux me laisser un numéro où je peux te joindre. » Peut-être même que je l’ai rajouté à mes contacts personnels. Qui sait ? Enfin, je lui demanderais avant bien évidemment.

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