Aujourd’hui, Ruby avait rendez-vous chez le vétérinaire pour un contrôle annuel. C’était au tour de son petit yorkshire terrier de faire un tour chez Jade. C’était la nouvelle vétérinaire qui avait succédé à l’ancien, parti à la retraite. La demoiselle Turner l’avait connue lorsqu’elle était encore une jeune étudiante. Elle lui avait fait confiance pour s’occuper de ses animaux. Ça, c'était super bien passé aussi bien pour le chien que pour les deux chats du couple. Minimoy, c’était le nom de son chien, entamait sa douzième année de vie. Ruby savait qu’il vivait déjà ses vieux jours. Elle savait que ces chiens avaient une espérance de vie entre douze et quinze ans. C’était le premier animal qu’elle avait eu lorsqu’elle avait quitté le domicile familial. Il avait accompagné tout au long de sa carrière de mannequin. Le petit chien avait plus voyagé que la plupart des gens. Il avait eu une vie bien remplie et maintenant, il restait tranquillement à la maison ou dans le jardin selon ses envies. Il profitait également bien de ses petites promenades quotidiennes. « Bonjour, je vais bien, merci et toi ? » Ruby marchait toujours à l’aide d’une canne et dans sa main libre qu’elle portait sa petite boule de poils.

Jade venait de reprendre le cabinet et selon ses dires, l’installation se passait plutôt bien. « C’est bien si tu prends bien tes marques. » Ruby était ravie pour elle. Elle savait combien c’était compliqué de s’installer et de travailler à son compte. Bien que trouver des patients soit bien plus simple que trouver des mannequins. Il n’y avait pas autant de personnes avec un talent pour le mannequin que d’animaux de compagnie. Il était bien plus nombreux. Matthew et Ruby en avaient déjà trois, rien qu'à eux deux.

Les chats avaient déjà eu leur visite annuelle plus tôt dans l’année. C’est à présent au petit yorkshire d’être en consultation. « Oui, il a l’air d’aller plutôt bien. Même s’il passe pas mal de temps à dormir ces derniers temps. » Un comportement que Ruby ne trouvait pas particulièrement inquiétant et dans le cas contraire, Jade lui dirait. Alors que la vétérinaire s’occupait du chien, elle la questionnait sur son agence de mannequins. « Ça se passe plutôt bien. J’hésite à accompagner mes mannequins à la Fashion-Week de Paris à la fin du mois. » Ces deux dernières années, Ruby avait le pied par rapport aux semaines de la mode. Elle ne s’y rendait plus. Déjà à cause de ses jambes qui ne sont plus autant solides qu’avant depuis son accident. Ensuite, parce qu’elle craignait de développer une addiction à cause des antidouleurs qu’elle consommait en fortes doses pour ses jambes. Des médicaments présents à la maison et qui mettaient à rude épreuve son petit ami, un ancien toxicomane. De plus, les séparations de presque quatre à cinq semaines tous les trois mois pouvaient parfois fragiliser le couple qu'elle formait avec Matthew. Mais d’un autre côté, elle adorait son métier et l’ambiance des défilés lui manquait énormément.

Il n’y avait personne dans la salle d’attente quand elle était entrée dans la salle de consultation. Mais les prochaines pourraient arriver au cours du rendez-vous, c’est pour cette raison que Ruby demandait. « Tu as encore beaucoup de patients aujourd’hui ? »

Ruby avait remarqué que son chien faisait plus de siestes qu’auparavant. Elle pensait que c’était sûrement dû à l’âge de son chien. Il était loin d’être un jeune chiot. « Au fait, ça s’est fait progressivement. Il n’a pas dormi plus du jour au lendemain. » La demoiselle Turner ne se faisait pas d’illusions, elle savait qu’il ne restait qu’une poignée d’années à son chien. Elle était reconnaissante de tout le temps passé avec lui. Il est son meilleur ami et son seul soutien dans toutes les circonstances. D’ailleurs, Jade la questionnait sur l’âge de l’animal. « Il vient d’avoir douze ans déjà. » Un bon bout de temps que Minimoy accompagnait Ruby dans sa vie et toutes ses péripéties. Et la vie de la jeune femme était loin d’avoir été un long fleuve tranquille toutes ces années.

La conversation se portait sur l’agence de mannequins de Ruby et l’hésitation de cette dernière à se rendre au fashion-week. Au départ, s’y rendre, faire son travail et retrouver sa vie était simple. Elle ne se posait pas la question. Mais aujourd’hui les choses étaient différentes. La brunette pensait différemment. Elle craignait également que ses choix n'entraînent des conséquences négatives. À chaque fois que sa vie allait trop bien, elle craignait que le ciel ne lui tombe sur la tête. C’était arrivé tant de fois que le calme annonce une tempête ou un malheur dans sa vie. Elle avait conscience qu’elle pouvait paraître paranoïaque, mais elle avait des tas d’exemples à citer malheureusement pour illustrer ses propos. « Oui, je confirme que c’est génial. Ça m’embêterait de faire le déplacement pour rester dans l’hôtel. Je serais plus utile pour tout le monde à Los Angeles. Je pense que je vais voir avec mon médecin et mes jambes. » Bien sûr, l’état de ses jambes n’allait pas s’arranger. Ruby avait bien assimilé qu’elle vivrait toute sa vie avec ce handicap, mais son médecin pourrait lui donner des astuces et des conseils.

Ruby et Minimoy étaient les derniers dans le cabinet de Jade. « Si ta journée n’a pas été trop mouvementée et si tu n’as rien de prévu, ça te dirait qu’on aille prendre un verre ? »

Ruby écoutait les conclusions de Jade à propos du sommeil de son chien. Comme elle s’en était doutée, il n’y avait rien d’inquiétant. Elle resterait tout de même vigilante, comme lui conseillait la vétérinaire. « D’accord, je n'y manquerais pas. Je le ramènerai si jamais il y a des changements notables. » Elle n’hésiterait pas une seule seconde. Le bien-être de ses animaux était très important pour Ruby. Elle les considérait comme des membres de la famille, presque comme des enfants.

Ruby évoquait son hésitation concernant les semaines de mode. Elle en parlait comme si elle s’attendait à ce que quelqu'un lui donne une bonne raison pour y aller. En général, les personnes à qui elle en parlait l’encourageaient à le faire. Mais la question était toujours ses jambes et sa capacité à tenir sans médicament contre la douleur. La dernière fois qu’elle s’y était rendue, elle s’était fait peur avec sa consommation d’antidouleur. Elle connaissait bien les dégâts de la dépendance avec son petit ami, qui était un ancien drogué. Elle craignait de tomber dedans et d’entraîner Matthew dans sa chute. C’était hors de question qu’elle réduise à néant tous ses efforts. C’était inconcevable, juste pour qu’au-delà du travail, elle s’amuse pendant les fashions weeks. « Oui, il n’y aura pas d'autres. »

La demoiselle Turner proposait à Jade d’aller boire un verre si elle n’avait rien de mieux à faire. La brunette savait que son petit ami était dans le quartier. Elle lui demandait s’il pouvait récupérer Minimoys au passage avant de passer une partie de la soirée. Il acceptait, une fois le chien entre de bonnes mains, les deux femmes allaient boire un verre. Jade était curieuse à propos du handicap de Ruby. La jeune femme comprenait son questionnement, elle aurait aimé savoir ce qui se cachait en dessous. « Non, ça ne me dérange pas d’en parler. En plus, ça fait longtemps maintenant, je l’ai totalement accepté. La courte version, c'est que j’ai été renversé par une voiture. La version longue implique des mauvaises fréquentations. » La demoiselle Turner ne voulait pas l’ennuyer avec la version longue à faire pleurer dans les chaumières. Une version qui pourrait changer la vision que Jade avait d’elle.

Après la consultation du petit yorkshire, Jade et Ruby décidaient de passer cette fin d’après-midi ensemble. La demoiselle Turner avait demandé à son petit ami de venir récupérer le chien. Autrement, elle aurait fait un détour chez elle pour le déposer. Elle ne pouvait pas se rendre dans un bar avec un chien, les animaux ne sont pas admis.

Sur le chemin du bar, les deux jeunes femmes papotaient notamment de la semaine de la mode. Ruby avait envie de s’y rendre, elle aimait voyager et elle adorait l’ambiance de l’événement. Mais avec son état de santé et son arrêt de prise d’antalgiques, elle craignait de devenir plus un boulet qu’autre chose une fois sur place. Elle pensait qu’elle pourrait être plus utile en restant à Los Angeles. La brunette était face à un dilemme compliqué. Il lui restait seulement quelques jours pour faire son choix.

La santé de Ruby menait à une question de la part de Jade. Une question totalement légitime. Cela faisait longtemps que personne n’avait osé lui demander les raisons de son handicap. Il y a quelques années encore, on l’interrogeait presque quotidiennement à ce sujet. Aujourd’hui, on lui disait plus qu’elle savait faire oublier son handicap malgré son déplacement à l’aide d’une canne. Elle était plutôt contente de ça, elle le prenait comme un compliment.

Ruby avait raconté la version abrégée de son accident. Jade semblait intéressée par plus de détails. La brunette n’était pas contre, après tout, c’était elle qui avait suscité la curiosité en évoquant deux versions. La demoiselle Turner ne rentrerait pas dans les détails. Elle ne voulait pas tout revivre. Il n’y avait que deux personnes qui connaissaient la totalité de l'histoire. Apollon, le policier qui avait vécu cette histoire avec elle et Matthew, son petit ami depuis huit ans. Elle avait décidé de n’avoir aucun secret pour lui. « J’ai fréquenté pendant un moment un policier qui travaillait sur un gang. Un jour, à New-York, on a eu des ennuis avec eux et j’ai été impliqué malgré moi. Ce jour-là, le policier a tiré sur un des membres du gang et l’a tué. Plusieurs mois plus tard, à Los Angeles, ils se sont vengés en me prenant pour cible, comme j’étais proche du policier. On sortait presque ensemble. On m’a poussé sous les roues d’une voiture qui arrivait à fond. J'ai de la chance d'être encore là. J'ai eu quelques jours de coma, des interventions chirurgicales, un placement dans un programme de protection et des mois en fauteuil roulant. Aujourd'hui, je me sens chanceuse de ma situation actuelle. » Ruby en avait fait du chemin depuis. D’autant plus qu’à cette période, elle pensait que sa vie était totalement foutue. Elle avait perdu sa carrière de mannequin, de nombreux amis qui n'en étaient pas finalement. Elle devait tout recommencer.