Encore une soirée sans les enfants, Sanaa détestait toujours autant cela. Les mois, les années passaient et la brunette ne s’y fait toujours pas. Elle n’aimait pas voir sa maison vide et silencieuse. Elle avait également la même appréhension de se retrouver seule avec elle-même. C’est pour cette raison qu’elle tentait d’occuper au maximum ses soirées. La plupart du temps, c'est en travaillant.  Pour une fois, ce ne serait pas le cas. Sanaa avait reçu une invitation pour un vernissage. La demoiselle Keagan aimait toujours autant l’art et elle ne serait pas contre l’acquisition d’un nouveau tableau. Cela faisait un moment qu’elle n’avait pas refait la décoration de sa maison. Si elle avait le coup de cœur pour une peinture, ce serait peut-être l’occasion. Elle prendrait celle-ci pour le cœur et ferait les changements en fonction de cette dernière. Encore faudrait qu’une œuvre lui plaise. Elle pouvait se montrer très difficile par moments.

Il y avait beaucoup de monde dans ce vernissage. Sanaa arpentait les allées avant de s’arrêter devant un tableau qui l’intriguait. Elle l'observait quand un homme vient lui demander si ça lui plaisait. La jeune femme se tournait vers lui et elle reconnut le visage de l’artiste qui était sur l’invitation. Elle reportait son regard vers le tableau. « Pour être honnête, je suis perplexe. Je ne sais pas trop qu'en penser. Vous pourrez m’éclairer et m’aider à me décider ? » C’était toujours intéressant de discuter avec l’artiste pour savoir ce qu’il voulait refléter à travers son art. Elle lui tendait la main dans le but de le saluer et de se présenter. Elle lui dit simplement « Sanaa. » Lorsqu’il lui prit la main. On disait qu’on pouvait juger une personne et deviner certaines choses chez une personne à travers une simple poignée de main.

Sanaa observait attentivement une toile quand un homme vient vers elle. Il lui demandait si elle lui plaisait. Il était rentré directement dans le vif du sujet. La brunette comprit immédiatement pourquoi. Il était l’auteur de la peinture qu'elle observait. Il n’était pas difficile de le reconnaître, sa photo était sur l’invitation que la jeune femme avait reçue. « Je n’arrive pas à déterminer l’émotion que vous vouliez retranscrire sur cette peinture. Je vous propose de me l’expliquer. Si votre explication me plaît, je vous achète cette toile. » Si Sanaa s’était arrêtée devant, au-delà de l’intriguer, elle lui plaisait. Même si elle n’avait pour le moment aucune idée de l’endroit où elle l’accrocherait. Mais elle finirait bien par trouver. Ce serait chez elle, dans sa boutique ou dans son atelier, elle avait du choix.

Sanaa se présentait et il faisait de même. « Je sais, vous êtes l’hôte et la personne mise à l’honneur ce soir. » James proposait un verre à la jeune femme. Avant qu’elle n’ait eu le temps de lui répondre, il prenait un verre de champagne sur l’un des plateaux d'un des serveurs qui arpentaient la galerie. Elle prenait le verre qu’il lui tendait en souriant avant de lui dire. « Je vous remercie, mais je n’aime pas le champagne et l’alcool en général. » Dit-elle avant de reposer son verre sur un plateau. Sanaa ne voulait pas se montrer impolie. Ces derniers temps, cela avait été assez compliqué pour elle. C’était une chose d’avoir de l’alcool autour d’elle et une autre d’avoir un verre entre les mains à la portée de ses lèvres. La demoiselle Keagan avait également été malhonnête en disant, qu’elle n’aimait pas l’alcool. C’était totalement faux, mais c'était une raison plus acceptable que je suis alcoolique.

Devant une toile, Sanaa demande à l’auteur ce que la toile représente. Il lui parle d’un amour impossible où l’une personne suit et l’autre fuit. « Ça me parle. » C’était probablement quelque chose qui parlait à beaucoup de monde, même s’il ne le vivait pas forcément. La manière dont il prononçait ses mots donnait à Sanaa l’impression que James faisait partie des gens malheureux qui avaient connu cet amour impossible. La peinture devait être un exutoire pour lui. « Je me trompe ou bien, c’est du vécu ? »

Sanaa s’était présentée à lui et il faisait de même. Il semblait surpris que la jeune femme l’ait reconnue. « Votre photo est sur le programme. Vous n’êtes pas compliqué à reconnaître. J’ai également déjà vu une de vos expositions, il y a quelques années à New-York. Mais on n’a pas eu la chance de discuter là-bas. » La brunette n’y avait fait qu’un saut rapide. Elle était à New York pour la semaine de la mode, pas pour jouer les touristes. Elle avait fait une légère entorse à son programme en se rendant à l’exposition.

James offrait une coupe de champagne à Sanaa. Elle la refusait poliment. Elle n’était pas en état d’avoir de l’alcool entre les mains. Elle avait été fragile à ce niveau-là ces derniers temps. De plus, James trouverait probablement bizarre qu’elle ne prenne même pas une gorgée. Elle avait donc préféré être honnête en disant qu’elle ne buvait pas d’alcool. Il n’avait pas besoin d’en connaître les raisons. « Avec plaisir. Peu importe, un mocktail, un jus de fruit, un soda ou une eau pétillante, tant qu’il n’y a pas d’alcool. » Pour le reste, elle n’était pas du tout compliquée.

Sanaa regardait de nouveau la toile face à elle avec l’explication de James. Avec ses mots, elle comprenait mieux pourquoi cette peinture l’avait tant attiré. C’était un sentiment que la jeune femme avait l’impression d’avoir connu. Et l’auteur aussi, apparemment, mais il restait vague. Elle comprenait que c’était compliqué d’en parler. Puis, quand on parle d’amour impossible, c'est souvent également le synonyme d’un amour secret. « À qui je dois m’adresser pour l’acheter ? » Le prix annoncé était assez élevé, mais Sanaa avait largement les moyens de se faire plaisir.

Sanaa et James se présentaient chacun à leur tour. La brunette savait déjà à qui elle avait affaire. Elle l’avait rapidement reconnu, c’est pour cette raison qu’elle l’avait interrogé sur le tableau. « Pourquoi vous ne voulez pas être affiché ? » En général, les artistes recherchent la lumière et à se faire connaître. « J’ai apprécié celle de New York, autrement, je ne pense pas que je serais venu à celle-ci. Il n’y a pas de raison que vous ayez moins de succès ici. Les Californiens aussi sont sensibles à l’art et vous avez déjà vendu un tableau. » Sanaa était persuadée qu’elle ne serait pas la seule acheteuse ce soir.

Après que la demoiselle Keagan refuse un verre de champagne, James allait chercher un cocktail sans alcool. Il lui offrait. « C’est parfait, merci. » Dit-elle en souriant avant de boire une gorgée en même temps que James. Sanaa déposa un instant son verre sur une table à côté et fouilla dans son sac. Elle en sortait une de ses cartes de visite et un stylo. Elle écrit derrière la carte son numéro de téléphone personnel. « Je ne vais pas vous accaparer toute la soirée. Vous avez sûrement du monde à voir et à séduire. Si vous avez envie de parler d’art ou de faire autre chose, appelez-moi. » Elle avait embrassé la carte pour y laisser une trace de rouge à lèvres avant de lui tendre.  

Sanaa était sérieuse lorsqu’elle disait qu’elle voulait acheter la toile de James. Elle demandait d’ailleurs à ce dernier à qui elle devait s'adresser pour en faire l'acquisition. Il lui désignait la personne chargée des ventes. « D’accord, merci, j’irai le voir. » Elle le ferait dès qu’elle aurait fini de discuter avec l’artiste.

Ce n’était pas la première fois que la demoiselle Keagan venait à une exposition organisée par monsieur Brown. Elle avait déjà pu admirer ses œuvres à New York lorsqu’un court voyage. « J’aime voyager, mais je ne le fais pas autant que je le voudrais. J’y étais pour une fashion week. Je suis styliste. » Ça faisait longtemps que Sanaa n’avait plus participé à ces événements. Ce ne serait pas tout de suite qu’elle s'y remettrait. En ce moment, elle ne voulait pas s’éloigner de ses enfants et en particulier de son fils. Leur relation était beaucoup trop tendue et fragile pour ça.

Sanaa passait un bon moment avec James, mais elle ne voulait pas accaparer toute son attention. Il devait présenter ses peintures à d’autres personnes. L’objectif de la soirée pour lui, c'est de convaincre le plus d’acheteurs possible. Il avait déjà réussi sa mission avec Sanaa. Cependant, la jeune femme serait ravie de le revoir un autre jour. C’est pour cette raison qu’elle lui donnait sa carte en y inscrivant son numéro personnel. Elle sourit lorsqu’il lui déposa un baiser sur sa joue. Elle récupérait son verre, qu'elle posait plus tôt sur la table, et s’éloignait de James. Elle allait en direction de la personne chargée des ventes quand son téléphone se mit à vibrer. Ce qui signifiait qu’elle avait un message. Sanaa ne laissait jamais un message en suspens au cas où ça concernerait les enfants. Mais elle était agréablement surprise de découvrir un message de James qui l’invitait à dîner demain. La brunette levait son regard vers lui et lui sourit avant de lui répondre. « Ce serait avec plaisir demain. Eh, même ce soir, si vous avez un moment après l’exposition. Je meurs d’envie de manger un hamburger. » Ce qui était bien à Los Angeles, c'est qu’il y avait toujours un fast-food ouvert, peu importe l’heure.